用于纺织原料的天然纤维按粗细排列应为毛、麻、棉、丝，普通化学纤维多数是按天然纤维的细度和性能仿制的。十多年前，国外研制成比真丝还要细的多的超细纤维，这种纤维由于功能独特发展很快，日、欧厂商为此耗费巨资激烈竞争，花样繁多的高档超细纤维纺织品已纷纷占领市场。

超细纤维的定义说法不一，一般把纤度0.3旦（直径5微米）以下的纤维称为超细纤维。国外已制出0.00009旦的超细丝，如果把这样一根丝从地球拉到月球，其重量也不会超过5克。我国目前已能生产0．13－0.3旦的超细纤维。

超细纤维由于纤度极细，大大降低了丝的刚度，作成织物手感极为柔软，纤维细还可增加丝的层状结构，增大比表面积和毛细效应，使纤维内部反射光在表面分布更细腻，使之具有真丝般的高雅光泽，并有良好的吸湿散湿性。用超细纤维作成服装，舒适、美观、保暖、透气，有较好的悬垂性和丰满度，在疏水和防污性方面也有明显提高，利用比表面积大及松软特点可以设计不同的组织结构使之更多地吸收阳光热能或更快散失体温起到冬暖夏凉的作用。